元宵不是汤圆。元宵是中国汉族传统小吃之一，属于节日食俗。北方“滚”元宵，南方“包”汤圆，这是两种做法和口感都不同的食品。

元宵和汤圆的区别：

1、制作不同

元宵是将固体的元宵馅儿放到满是糯米粉的箩筐里滚起来，让馅料表面不断粘上糯米粉，最终变成一个大的圆球，形成元宵；

汤圆是先用糯米粉和面，做成汤圆皮，然后把各种馅料包进去，搓成汤圆。

2、馅料不同

元宵的馅偏硬，通常单一甜口为主，常见的有黑芝麻、豆沙等；

汤圆的馅偏软，咸甜荤素选择众多，常见的有五仁、豆沙、山楂糕等，还包括粗粮、水果、鲜花口味的，甚至有梅干菜烧肉、香菇鲜肉馅等。

3、吃法不同

元宵可以煮着吃，也可以炸着吃；

汤圆多是煮着吃，也有炒着吃的。

4、口感不同

元宵经过油炸之后，表皮变得金黄酥脆，内里香甜，吃起来是“外酥里嫩，唇齿留香”；

汤圆在经过煮至成熟之后，吃起来的时候就不同了，软糯香甜。